是时候让世界上最伟大的战斗机回归了

　　

　　

　　洛克希德·马丁公司的F-22是美国空军最好的战斗机。洛克希德·马丁公司的F-16是其数量最多的战斗机。但它的主力战斗机——平衡能力和质量的战斗机——是波音F-15E攻击鹰，这是经典空优战斗机的多用途版本。在F-22出现之前，鹰是世界上最好的战斗机。

　　1991年，第一架双引擎、双座、超音速的F-15E被部署在沙漠风暴行动中，30多年后的今天，美国空军的218架F-15E战斗机机队仍像以往一样忙碌。上个月，当伊朗向以色列发射数百架无人机和导弹时，从卡塔尔起飞的f - 15e战机进行了干预，其中一些战机每架发射9到10枚空对空导弹。以色列也使用了自己的f -15。

　　当危机爆发时，空军首先部署f - 15e是有道理的。这种16吨重的战斗机比美国其他类型的战斗机飞得更远，携带的弹药种类更多，而且正在升级新的雷达和电子干扰机。

　　但是，尽管证明了它们的持续相关性，尽管每架飞机的飞行时间超过数千小时，许多f - 15e注定要提前退役——除非美国国会干预。美国空军已经要求立法者允许其在未来五年内退役115架f - 15e，只留下99架在服役。

　　根据空军自己的评估，这将在五年内每年节省6亿美元。这些钱足够购买40架新的洛克希德·马丁公司的F-35隐形战斗机。

　　去年，当空军首次提出退役f - 15e时，许多观察家都感到震惊。当空军正在努力遵守法律时，这个提议似乎没有意义，法律要求空军保持至少1900架战斗机的机队。

　　美国战斗机舰队面临重大阻力。最后的几百架上世纪70年代的仙童共和国A-10攻击机终于退役了。剩下的800架左右的f -16只是稍微更新一点，其中大多数可以追溯到20世纪80年代中期和90年代初。这180架f -22也不是春鸡。最老的已经使用了25年，没有最新的升级;美国空军也一直要求国会批准退役32架最老、性能最差的f -22战机，这并非没有理由。

　　美国空军拥有数百架新的f -35战斗机，但最新机型测试的延迟意味着，洛克希德公司多年来一直在向仓库交付大量的新飞机，而不是将它们交给空军中队。

　　美国空军也在购买F-15的增强型——重新设计的F-15EX——但不断削减计划中的机队，从高峰时期的144架降至目前的目标——仅为98架。这几乎不足以装备一支拥有50多个战斗机中队的空军部队中的6个中队。

　　

　　是的，美国空军也在开发一种新的隐形战斗机来取代F-22，但这种秘密的下一代空中优势喷气式飞机要进入前线服役还需要数年时间。空军希望伴随未来有人驾驶战斗机进入战斗的高性能无人机也需要数年时间。

　　在所有这些不确定性中，空军为什么要放弃其库存中可以说是最重要的战斗机类型?一种说法是，115架最老的f - 15e由普惠公司的F100-PW-220E发动机提供动力，每台发动机产生23,500磅的推力。99架较新的f -15配备了f100 - pw -229，每架可产生29,000磅的推力。

　　换句话说，这99架新飞机的威力要大得多。它们携带的东西更多，飞得更快。但这并不意味着老旧的f -15毫无用处——或者准备退役。这就是为什么美国众议院军事委员会正在考虑禁止空军退役任何f - 15e，直到空军能够在正式报告中证明削减的合理性。

　　实际上，这将使任何F-15E的退役推迟两年。与此同时，该委员会正在考虑修改空军2025年的预算提案，将计划中的F-15EX机队增加到至少122架。

　　如果众议院的立场成为法律，f - 15e将是安全的几年。更多的坚固的喷气式飞机可能会以新出厂的f - 15ex的形式得到直接替换。可以说，这两种结果都将有利于美国的国家安全。

　　奇怪的是，空军本身想要的——加速其许多最重要的战斗机退役——几乎肯定会损害国家安全。