工党对养老金的攻击是阶级斗争和混乱的处方

　　

　　

　　实时观看政治游戏从来都不是一件赏心悦目的事。在竞选期间，工党大臣雷切尔·里夫斯(Rachel Reeves)一再坚持不会对劳动人民增税。尽管一再有人警告他们的计划不可行，他们还是这么做了。没有人会感到惊讶，但每个人都很失望，政府现在正在为养老金税收减免打基础。

　　目前，养老金缴款可以从应税收入中扣除，包括按较高的边际税率扣除。英国财政部正提议将其改为经常被错误地描述为30%的单一税收减免。这将产生双重效果，一方面让高税率和额外税率的纳税人缴纳更多的税，另一方面为税率低于门槛的低税率纳税人提供有效的补充。

　　每当财政大臣需要更多的钱时，这是财政部官员从文件柜里拿出的想法之一。最近，乔治·奥斯本(George Osborne)在2016年初就在考虑此举，而这个想法早在2010年就首次摆在他的办公桌上。对养老金的痴迷源于这样一种信念，即你的储蓄不是努力工作和节俭的结果，而是一笔未开发的钱，财政部认为有资格将其肮脏的手伸进去。

　　然而，改变规则不仅不公平，而且显然是个坏主意。这将大大增加税收体系的复杂性，并减少储蓄的动机，而储蓄几乎没有任何好处。

　　目前的系统相当简单。在领取养老金的过程中，你不需要缴纳所得税，但在大多数情况下，你需要在领取养老金的过程中缴纳所得税。这通常被描绘成对富裕纳税人的一种施舍，但由于你要对养老金的收入纳税，这实际上是一种递延。这是一个完全明智的制度设计，因为它将税收指向支出而不是收入，并鼓励为退休和相关投资储蓄。

　　拟议中的改革将创造一个更加混乱的体系。600万高收入者，以及未来几年更多的人，将被迫为他们的养老金缴纳10%至15%的补缴税。但这样一来，低收入者的储蓄就会得到任意补贴。向养老金投入100英镑后，财政部还会额外拨出30英镑作为补充——这是一个金钱的旋转木马。

　　这将造成巨大的新的行政负担。数以百万计的企业将被迫以非常复杂的方式改变他们的工资系统，以反映不同的救济率和相关的新规则。为了避免潜在的漏洞和意想不到的后果，HMRC将不得不制定数百页的指导方针和新税法。对于固定收益计划来说，这一变化将会特别混乱，因为大部分缴款是由雇主缴纳的，不能直接归到员工个人身上，而且这一变化创造了一种新的应税福利。

　　该提案的吸引力在于，它似乎从明显较富裕的人群那里筹集了一些急需的收入。但预计不会太多。根据英国财政研究所(Institute for Fiscal Studies)的数据，30%的统一税率减免每年只能筹集27亿英镑。与计划中高于通胀水平的公共部门工资增长所带来的每年100亿英镑的成本相比，这根本不算什么。

　　无论如何，从长远来看，收入收益可能是有限的。这是因为在领取和领取养老金的过程中要交税的威胁，实际上是双重征税，将鼓励高收入者减少储蓄。养老金的减少意味着国家未来养老金收入和税收的减少。

　　因此，这一变化非但不会提高财政可持续性，反而会在短期内对财政部的金库造成冲击，同时减少未来的收入，降低整体储蓄。这不是促进负责任的退休储蓄和投资的良方。

　　有几种现有的方式可以让你把钱投入养老金，从而减少纳税。第一个是退休时可获得的免税一次性款项。如果政府真的迫切需要财政收入，削减这一补贴将远没有调整税收减免水平那么复杂和具有破坏性。这可能不完全是明智的，但至少是简单的。

　　其次，许多高收入者慢慢地从他们的养老金中提取资金，最终支付更低的税率。因此，以40%的税率获得“减免”的人，最终可能只需要支付养老金收入的20%。但这应该被视为系统的一个特性，而不是缺陷。它允许人们在一生中平稳纳税，这样他们就不会比收入变化较小的人缴纳更多的税。

　　养老金减免是英国税收体系中为数不多的运作良好的部分之一。为了很少的额外收益而增加额外的复杂性和随机性似乎是不明智的。

　　马修·莱什(Matthew Lesh)是生态研究所公共政策与传播主任经济事务