医院合并产生了不透明的“设施费”，增加了医疗费用

　　

　　

　　整个医疗保健系统的整合正在产生意想不到的费用，专家说，越来越多的病人在账单上看到了这些费用。

　　这些设施费用与付给临床医生的时间和劳动费用是分开的，表面上覆盖了日常费用，如用品或设备维护。

　　但是，研究医疗定价和保险的乔治城大学(Georgetown University)的克里斯汀·莫纳汉(Christine Monahan)说，医疗系统实际上如何使用这些收入是不透明的。

　　莫纳汉在采访中解释说，随着医院网络购买更多独立的医疗实践，建立更多门诊医生办公室，人们更有可能支付设施费。

　　聚光灯助理:从表面上看，设施费似乎是合理的。但我想这些钱不仅仅是用来维持设施的照明吗?

　　克里斯汀·莫纳汉:医院行业代表告诉我们，设施费用可以涵盖广泛的成本。这可能包括配备和供应急诊室或其他部门，这些部门可能在也可能不在患者接受治疗的同一地点。或者医院主校区全天候的安保。

　　但设施费也可能包括与医疗保健没有直接关系的其他费用，比如首席执行官的工资、医院墙上的精美艺术品和美食服务。我甚至看过一个来自纽约的故事，一个卫生系统已经开始建立自己的电影制作工作室，以帮助制作医院的宣传材料。所有这些都算作医院费用，因此可以是设施费用的支付。

　　这些设施费是多少?

　　从我所看到的轶事报道来看，我认为几百美元的价格似乎很正常。

　　当你看一看国家层面的数据，比较独立医生执业和医院门诊部的医疗费用时，你确实会看到一些显著的差异。几百美元的差价是很常见的。

　　假设一个独立的初级保健诊所被一个更大的卫生系统收购。这是否意味着患者更有可能被收取设施费用，即使他们在同一地点找同一位临床医生，接受多年来一直得到的相同护理?

　　是的。随着越来越多的医院收购或建立医院门诊，这种情况越来越多，这是过去10年左右的一种趋势。

　　如果治疗是一样的，地点也是一样的，为什么病人突然要付医疗费呢?

　　这是一个大问题。在某些情况下，这完全有道理。如果你有住院手术，那么医院当然会有间接费用。你想为此付出代价。

　　但是，当我们谈论传统上不在医院提供的服务时，这些公平问题就出现了，这些服务可以在独立的环境中安全有效地提供，包括通过远程医疗。

　　你如何知道设施费何时被合理使用?

　　不幸的是，我们不太了解医院是如何使用从设施费用账单或其他服务中获得的资金的。医院的财务真是个大黑盒子。

　　一些政策制定者说，“如果这项服务可以在独立的环境中安全有效地提供，那么我们就不应该为此附加设施费，因为我们知道间接成本相对有限。”因此，如果我们的目标是支付相同的金额，那么我们就知道我们支付的是护理所需的间接费用，而不是所有其他可能包含在设施费用中的东西。

　　此外，在一些州，医院的门诊部和卫生系统不能为某些服务收取设施费用，包括以办公室为基础的常规医疗服务。因此，所有保险公司将支付，所有消费者可能被要求支付的，只是专业人士的账单。

　　有些人可能会说，“嗯，如果这些设施费用被动用，对病人来说并不重要，因为保险会承担这笔费用。”

　　有几种方式，消费者受到门诊设施收费账单的影响。一种是通过他们的自付费用。特别是我们看到医疗保险计划增加了免赔额。

　　免赔额是你在享受福利之前必须支付的费用。

　　是的,没错。例如，你有2000美元的免赔额。你去看医生，那里的设施费可能是500美元。那你就在保险生效前自己付那500美元。

　　但最终，如果保险涵盖了这些设施费用账单，我们都是通过增加保费来支付的。

　　保险费是人们每月支付的费用因为他们的保险范围。

　　完全正确。保险公司会根据他们预计的全年医疗费用总额来计算每月向你收取多少费用。如果保险公司支付所有门诊设施的费用，他们会把这些费用计算到明年的保险费中，你的保险费就会上升。

　　还有哪些政策干预措施可以确保患者不会被收取离谱的医疗费用?

　　一些州正在探索获得有关设施收费账单的更好信息的方法。其他改革包括消费者通知要求，以及禁止在某些情况下对设施费用进行余额结算。[编者按:余额账单是指病人支付治疗费用和保险支付金额之间的差额。然后是实际的设施费用禁令。

　　患者或护理人员如何避免支付这些设施费用?

　　这个问题很难回答。消费者和护理人员可以尽量避免在医院拥有的设施接受治疗，但随着医院和卫生系统获得更多门诊服务，许多人可能根本没有太多选择。

　　你可以试着联系你的保险公司，看看他们是否会支付更多的费用，或者协商一个更低的账单。你也可以向医院询问他们的慈善护理或经济援助政策，看看他们是否会降低甚至免除你的账单。也许有一些倡导组织可以帮助你驾驭这些过程，因为它们并不一定容易做到。

　　如果宾西法尼亚州禁止收取设施费，那么怎样才能阻止医疗系统增加其他费用呢?

　　这绝对是一个很大的风险。一个重要的问题是，如果你广泛地采用场地中立的政策或设施费用禁令，你要问，“它适用的范围有多大?”政策范围越窄，医院就越容易抵消这笔费用，并将其转移到其他地方。

　　这指出了一个更大的问题:医院价格过高令人担忧，可能需要一些更广泛的监管形式来控制它们。

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