库克海峡渡轮事故是工党支出宽松的另一个迹象——弗兰·奥沙利文

　　

　　

　　的意见

　　我不想在圣诞节前夕扫大家的兴，但我们肯定有足够多的人记得1968年的瓦因灾难，因此我们对新西兰铁路公司(kiwiirail)库克海峡渡轮的迅速老化感到担忧。Wahine号在惠灵顿港入口处触礁，51人丧生。

　　内阁决定拒绝为新西兰铁路轮渡更换和相关港口基础设施不断上涨的成本提供资金，现在评估这一决定是否为最佳选择，还为时过早。至少，该项目需要重新规划，以确保库克海峡的渡轮能够尽快正常运行。

　　财政部长妮可拉·威利斯本周公开拒绝了新西兰铁路公司额外14.7亿美元的要求，主要原因是港口基础设施的成本上升，此前该项目估计为14.5亿美元。这将超过30亿美元，但如果资金来自长期基础设施基金，这笔交易几乎不会破裂。

　　威利斯在职业生涯的早期学习新闻，她是一个清晰的沟通者。

　　但我们很快就会发现，这个国家需要的不仅仅是威利斯本周为内阁拒绝为该项目提供银行服务而做出的“珍妮特和约翰”式的解释。(对于那些不熟悉这个词的人来说，它的意思是“幼稚的简单或明显，类似于儿童读物中的内容”——在iPad时代之前，珍妮特和约翰的书是几代5岁孩子的主要读物)。

　　威利斯说，KiwiRail实际上是在花钱买一辆法拉利，现在我们要去看看是否有可靠的丰田卡罗拉可用，以降低成本。

　　但关键的一点是，KiwiRail的渡轮不再可靠。在他们的时代，它们可能是“优质可靠的丰田卡罗拉”。但就像任何全天候行驶太多次的车辆一样，它们现在是一个明显而现实的危险。

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　　在我看来，考虑到最近发生的事故——尤其是去年1月发生的海崎号(Kaitaki)渡轮四个引擎全部失去动力的事故——更换的时间不会太快。

　　政府需要更迫切地传达信息，它将尽快解决这些替代问题——而不是简单地把这个问题留给KiwiRail，而政府则将其作为公共财政的谨慎管家的品牌进行打磨，并在其前任的基础设施项目中得分(当涉及到他们对许多基础设施项目的处理时，这似乎是理所当然的)。

　　库克海峡是一片危险的水域。

　　1月28日，“kaiitaki”号被大风吹向海岸，直到锚成功阻止了它。有人打了求救电话。乘客穿上救生衣。这是一个绝望的时刻，惠灵顿医院随时待命，以应对大量伤亡。

　　这些轮渡本质上是连接南北岛的1号国道的延伸。它们对客运、汽车，当然还有铁路货运都至关重要。他们需要尽快更换，而不是拖延。

　　圣诞节快到了。威利斯打算和家人一起休假一周，然后在1月15日星期一的第一次内阁会议之前开始新的一年的工作。

　　当然，到那时，国家党的部长们将能够详细说明他们计划做些什么来取代他们正在做的所有工党标志性的基础设施项目，并在他们的决定中加入更多的内容。

　　未能在政府换届前完成新西兰铁路轮渡项目的责任在于工党。

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　　显然，政府拨款4.351亿美元用于岛屿间弹性连接(iReX)项目，其中约有6300万美元剩余。KiwiRail还于2021年与一家韩国造船厂签署了5.51亿美元的合同，以建造新渡轮。KiwiRail已经确认该合同将被终止。

　　KiwiRail的董事会和首席执行官表示，他们现在计划与韩国造船企业现代(Hyundai)进行谈判，以决定是完成威利斯所说的“法拉利”(ferrari)项目，还是将其出售，还是如何?

　　与此同时，还提出了租赁渡轮的方案。

　　但也有大量的沉没成本，这也是必须要付出的——这个问题在政府的各种工党基础设施项目中都很突出。

　　奥克兰轻轨计划已经停止运作。现在说某些元素是否会存活还为时过早。

　　工党的第二个海底隧道工程已被放弃。官员们警告说，这个项目基本上没有资金，也无法交付。

　　工党最初提出的“三水计划”也将在新的一年通过立法敲定。与新水务公司签订五年合同的一些高管将获得可观的薪酬。

　　未能适当地为重大基础设施项目提供成本、资金和实施，这是工党政府的墓志铭。

　　最重要的是，审计长约翰·瑞安表示，上届政府应该确保在2019冠状病毒病大流行期间委托的一系列基础设施项目具有更高的透明度和物有所值。

　　其中包括120亿美元的新西兰升级计划和30亿美元的“准备就绪计划”，该计划是作为一种面对疫情刺激经济的机制而推广的。

　　他发现完整的商业案例并不总是可用的或最新的，即使项目的计划更先进。他说:“决策者做出重大决策的方式和原因缺乏透明度和文件记录，也会让人觉得决策过程缺乏诚信。”

　　部长们经常无视建议，在某些情况下，缺少显示决策过程的关键记录。

　　瑞安指出，他对战略旅游资产保护计划、生活费用支付、省级增长基金以及最近的省级增长基金的重新排序等方面也有类似的看法。“让我担心的是，在没有适当程序确保物有所值和决策透明的情况下，公共资金的大量支出继续发生。”

　　瑞安的报告应该会加强威利斯对基础设施融资和交付采取更积极方式的决心。