行动中的信念

　　

　　

　　拉马尔·哈德威克牧师在36岁时被诊断出患有自闭症，当时他是美国乔治亚州拉格朗日一个教堂的牧师。在2014年确诊之前，哈德威克听到会众和工作人员的抱怨，说他很疏远，不太健谈。

　　他后来才知道，他的自闭症使他很难理解非语言交流。

　　因此，他发起了一个项目，帮助他的教会了解自闭症，以及如何通过一些改变让残疾人的敬拜体验更充实。

　　今天，美国越来越多的宗教场所正在采取措施，使他们的避难所和服务对残疾人更容易进入和包容，从增加坡道，到让唱诗班在一楼唱歌，或者为那些需要安静的地方以避免过度刺激的人提供“感官室”。

　　“生活在这样一个世界是很难的“人们用身体交流，”去年退休的哈德威克说。

　　如今，哈德威克被称为“自闭症牧师”。他向全国各地的信仰团体发表讲话，强调有必要让敬拜场所更具包容性，让残疾人更容易进入。“在我的成长过程中，人们很少谈论残疾，”他说。“残疾人被更广泛的社区所忽视。今天我们不必再躲在阴影里了。”

　　哈德威克的教会设立了几个项目来帮助有感官处理问题和其他残疾的人。

　　教堂提供了包括降噪耳机在内的感官套件，可以帮助那些对风琴、鼓声和唱诗班等大声噪音敏感的人平静下来。他们改变了灯光，让那些行动不便或视力有问题的人更方便。他们改进了停车场和教堂内部的标识。

　　优先考虑可访问性

　　根据信仰与残疾合作网站的数据，美国84%的残疾人表示他们的信仰对他们很重要。三分之一的父母改变了他们的礼拜场所，因为他们的孩子不被接纳或不受欢迎。

　　《残疾与宗教杂志》上的另一项研究调查了神职人员在培训和接纳残疾儿童方面的想法。

　　调查发现，68%的宗教领袖表示，他们没有接受过在教会环境中支持残疾儿童的培训，66%的宗教领袖表示，他们希望接受有关支持残疾儿童父母的培训。

　　

　　尽管有这些统计数据，但只有10%的信仰团体把残疾意识放在首位。

　　残疾人倡导组织新南方残疾人主席兼创始人多姆·凯利认为他知道原因。

　　“我认为宗教组织在包容性和可及性方面还有很长的路要走，”居住在乔治亚州亚特兰大的凯利说。

　　凯利可以提供建议，使空间更容易进入。

　　“我已经能够提出不昂贵的访问解决方案，他们可能不会考虑。他们可能没有和我们一样的解决方案，”凯利说，他是一个移动轮椅使用者。

　　倡导者表示，残疾人不希望被视为“他者”。他们希望被对待和被接纳，就像会众中的其他人一样。这意味着在唱诗班唱歌，并成为各种会众委员会的一员。

　　倡导者希望更多的教会领袖能问问自己，有什么可能的住宿条件:把唱诗班搬到地板上，让每个人都能唱歌，要花多少钱?如果会众没有助听器，但不是聋人，也不懂手语，会发生什么?还是有消化问题的人不能吃圣餐?

　　一系列解决方案

　　残疾人社区很广泛，可以包括各种各样的残疾，如听力损失、视力问题、行动问题、中风或心脏病发作或其他一些疾病的影响。

　　乔治亚州迪凯特盐与光真相中心的德德里克·艾弗里主教是一所高中橄榄球队的牧师，在一场比赛中他站在场边被击中。

　　由于受伤，医生告诉他，没有辅助设备，他再也不能走路了。

　　他不再在讲道坛上讲道，因为讲道需要走上五级台阶。相反，他在圣所前面的一个地方布道。

　　诺玛·斯坦利和她的女儿西拉现在去艾弗里的教堂。35岁的塞拉在9个月大的时候被诊断出患有脑瘫和小头症。小头畸形是一种先天缺陷，与标准图表相比，一个人的头更小。它会导致发育迟缓、视力和行动不便。

　　斯坦利说:“我希望人们感到舒适，但我也希望塞拉对自己的身份感到舒适。”

　　其他礼拜场所也有相应的项目。

　　亚特兰大的埃比尼泽浸信会(EBC)有一个活跃的聋人事工。它还成立了一个新的部门，为残疾人或需要特殊帮助的成员提供支持，并招募接受过特殊教育培训的成员。

　　这座历史悠久的教堂的执行牧师约翰·h·沃恩牧师(Rev. John H. Vaughn)说，教堂正在编制术语表，增加辅助听力设备的数量，并计划进行一项调查，以更好地了解会众的需求。

　　埃比尼泽正在翻新其教育大楼，并考虑建造一个感官室。教堂还使用高尔夫球车将人们从附近的停车场运送到圣所。

　　他说:“我们在这段旅程中，真的要更加有意识地去拥抱我们所热爱的社区，以及我们所热爱的社区意味着所有人。”

　　

　　20年前，当伊维特·皮格斯加入乔治亚州伍德斯托克市的伍德斯托克第一浸信会教堂(FBCW)时，她还能走路。

　　手术并发症使她无法行走。她现在是她创办的非营利组织“你看不见的残疾团体”的首席执行官。它帮助新残疾和确诊的人找到资源。

　　皮格斯曾是“轮椅国际”的一名女士，她说她在牧师和教会家庭中找到了盟友，他们确保她仍然可以完全参与其中。

　　现在，她有时会做圣坛拜访，并帮助管理咨询台。当她和唱诗班一起唱歌时，其他歌手会离开唱诗班的阁楼，到主楼来容纳她。

　　FBCW正在为残障人士建立一个完整的宣教计划，让他们去宣教旅行。教会的Thrive Special Needs Ministry与年轻人和成年人合作，他们的年龄从2岁到60岁不等。

　　亚特兰大的激情城市教会也有感官室，为身体或精神残疾的年轻人服务，这样他们就可以和同龄人聚会。

　　女发言人詹妮弗·希恩(Jennifer Sheehan)说，最终目标是为所有其他儿童和青少年提供一个包容的空间，供他们崇拜和教学。

　　“总会有志愿者专门为那些有需要的人服务，我们还提供耳机等物品，让他们在嘈杂的环境中感到舒适。”

　　乔舒亚·海勒拉比是乔治亚州桑迪斯普林斯B 'nai Torah会众的高级拉比。他说，该会众为残疾人开展了一个活跃的外展项目。它包括与有特殊需要的年轻人一起工作，让他们有适合他们能力的成人礼或成人礼。

　　“我们已经认识到让残疾人成为他们自己的拥护者的重要性。上帝创造了我们所有人。-亚特兰大宪法报/论坛报新闻社

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　　照片:Instagram / Lamarhardwick

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