拜登在公共工程上投入了大量资金但这对哈里斯在密歇根的竞选有帮助吗？

　　

　　

　　

　　工人们正忙着为新锁打基础。在密歇根州的玛丽市，附近围栏上的一张海报上写着:“由乔·拜登总统的两党基础设施法资助的项目。”

　　具有里程碑意义的2021年立法为全国的道路，桥梁，港口，水和宽带分配了大约1.2万亿美元，这是在几十年资金不足之后创造就业机会的历史性联邦投资激增。

　　拜登总统赢得了用于道路、桥梁和其他美国基础设施项目的联邦资金的历史性激增。密歇根州是最大的受益者。但几乎没有迹象表明这对民主党人起到了政治上的推动作用。

　　但民主党在密歇根和其他摇摆州的政治回报可能接近于零。

　　尽管对经济和个人生活有好处，但这些项目是长期的努力。新的锁将需要10年才能完成。与此同时，距离大选还有不到两个月的时间。选民们更关注通货膨胀，许多经济专家认为，这项立法助长了通货膨胀，但并没有导致通货膨胀。

　　自从拜登退出竞选、副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)成为民主党总统候选人以来，她一直试图把自己塑造成“变革”的候选人，这让宣传拜登-哈里斯成就的努力进一步复杂化。

　　布鲁金斯地铁研究所(Brookings Metro)高级研究员阿迪?托默(Adie Tomer)表示，基础设施法案“对任何一位总统来说都将是一项里程碑式的成就，所以你本能地会以此为竞选目标。”“但它首先遇到了冷酷无情的政治现实。”

　　新锁没有名字。

　　稍后再说。目前，身穿橙色背心的工人正在从分隔美国和加拿大的圣玛丽河(St. Marys River)一个多世纪前建造的废弃水闸中挖掘混凝土和泥土。但当它们完工时——满载铁矿石的1000英尺长的货船可以在几分钟内上下20多英尺——毫无疑问将举行命名仪式。

　　也许是拜登水闸?

　　拜登总统赢得了用于道路、桥梁和其他美国基础设施项目的联邦资金的历史性激增。密歇根州是最大的受益者。但几乎没有迹象表明这对民主党人起到了政治上的推动作用。

　　正如挂在附近围栏上的“由乔·拜登总统的两党基础设施法资助的项目”海报所表明的那样，圣路易斯市的新苏锁。密歇根州玛丽市受到2021年立法的推动，该立法将成为拜登政治遗产的基石。

　　大约1.2万亿美元被分配到全国各地的项目中，其中7亿美元用于苏洛克综合设施。在经历了专家们所说的长期资金不足的时代之后，它承诺在道路、桥梁、港口、水利和宽带等领域的联邦投资将实现历史性的就业增长。

　　但是民主党在密歇根和其他关键的摇摆州的政治回报可能接近于零。

　　尽管《基础设施投资和就业法案》(IIJA)资助的项目对经济和个人生活有切实的承诺，但它们本质上是长期的努力。例如，新的苏锁应该在10年内完工。与此同时，距离大选还有不到两个月的时间。选民们更关注的是通货膨胀，许多经济专家认为，这项立法助长了通货膨胀，但并没有导致通货膨胀。

　　自从拜登退出总统竞选、副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)成为民主党总统候选人以来，围绕民主党一些最重大立法成就的竞选政治变得更加困难。她试图把自己塑造成一个“改变”的候选人，使吹捧拜登-哈里斯成就的努力复杂化——包括他们的基础设施项目和通货膨胀削减法案。

　　布鲁金斯地铁研究所(Brookings Metro)高级研究员、基础设施政策专家阿迪?托默(Adie Tomer)表示:“对任何一位总统来说，这两项法案都将是一项里程碑式的成就，所以你本能地会以此为竞选目标。”“但它首先遇到了冷酷无情的政治现实。”

　　华盛顿可能长期缺乏基础设施方面的资金，但在这个问题上，两党美国人都达成了共识。至少70%的共和党人和超过80%的民主党人支持为道路、桥梁和水管提供资金。(“谁喜欢水里有铅?”托默反问。)然而，在另一项民意调查中，当被问及“拜登基础设施计划”时，只有不到20%的共和党人赞成。

　　随着党派之争渗透到美国政治的方方面面，基础设施建设不再像近一个世纪前那样成为国会的统一议题。拜登和国会民主党人将IIJA称为“两党基础设施法”(Bipartisan Infrastructure Law)，希望借此表明他们可以跨党派合作。但是，尽管一些共和党议员支持该法案，但参众两院的多数议员都投了反对票。

　　一些投了“反对票”的共和党人参加了这些项目的剪彩仪式，尽管他们之前反对，但他们还是向民主党人兜售了这些项目给他们地区带来的好处。即使这些项目完成了，也没有得到所有成员的普遍支持。

　　在密歇根州北部，佩尔斯顿公立学校的负责人斯蒂芬·西利听说，像他所在的地区这样的农村地区——高度贫困和大量印第安人人口——通过IIJA获得了电动校车拨款的资格预审。他提出了一项申请，并于去年年底获得了四辆新巴士的批准，每辆价值37.5万美元。

　　佩尔斯顿是美国近1300个学区之一，通过环境保护局的清洁校车计划获得了近9000辆校车，这是IIJA中50亿美元的一部分。

　　考虑到农村地区每个学生的交通成本较高，佩尔斯顿预计，由于电动公交车减少了燃料和维护成本，每年将节省5万美元。对于一个有22%的18岁以下儿童生活在贫困中的地区来说，这笔钱是“巨大的”，瑟利先生说，他靠在他的一辆新黄色巴士的引擎盖上，在下午的阳光下闪闪发光。“这接近一位教师的成本。”

　　但当这一消息在Facebook上公布时，“负面评论非常疯狂，”他说。“我们在一个非常共和党的地区，所以让这些公共汽车上路的呼声很高。”他将前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)以两位数的优势获胜的社区的抵制归咎于“电动”已经成为自由派的流行语，而资金来源是“拜登的事”。

　　西耶说，现在佩尔斯顿已经看到了这些公交车的实际运行，批评的声音已经消失了。司机们纷纷表示，他们的新车在寒冷的道路上行驶得更好，他们也很欣赏公交车可以提前预热的功能。

　　该地区刚刚获得了第五辆也是最后一辆公交车的资金，以换取一辆电动公交车。

　　如果没有联邦政府的资金支持，这支舰队的更新换代将需要十年的时间。(他们每两年更换一辆传统校车，每辆校车的成本约为电动校车的三分之一。)

　　密歇根州其他地方官员表示，IIJA的资金流入加快了此前被推迟的项目。

　　位于佩尔斯顿以南250英里的密歇根州卡拉马祖市的交通工程师丹尼斯·伦道夫说:“基础设施法案使我们能够迎头赶上，并大大加快我们的工作速度。”

　　卡拉马祖城市规划师克里斯蒂娜·安德森补充说:“我们也能把工作做得更好。”

　　卡拉马祖通过IIJA的“重新连接社区和社区拨款计划”获得了1200多万美元，该计划旨在重新设计以种族歧视形式切断和扰乱少数族裔社区的交通系统。两条多车道、单行道——卡拉马祖大道和密歇根大道——正在变成两车道的街道，有停车场、自行车道和人行道。

　　当他们开着伦道夫先生的车在卡拉马祖兜风时，两位官员指出重新设计将如何使整个城市受益。兰多夫说，在这个以黑人为主的社区，当地人可以更容易地开车进城，而不必绕圈子。安德森说，城市西侧的大学生将能够安全地过马路。将在Michikal街附近修建一条滨水步道。

　　伦道夫说，如果没有IIJA的资助，这些项目可能需要卡拉马祖20年才能完成。现在他们预计到2032年完成所有的工作。

　　但如今，这座城市的市中心到处都是锥体、弯路和愤怒的司机喇叭声。

　　“基础设施不仅不总是超级性感或华丽，而且还会带来短期的痛苦，”安德森女士指着似乎四面八方的“街道关闭”标志说。

　　“但也有与之相关的工作，材料使用，以及各种其他对经济有利的事情，”她继续说。“这就是为什么基础设施经常在经济挑战时期得到提升，并且在美国历史上永远如此。”

　　在他的整个任期内，包括在今年早些时候的国情咨文演讲中，拜登经常被人拿来与富兰克林·罗斯福(Franklin Roosevelt)总统进行比较。白宫将IIJA的宽带项目与《农村电气化法案》(Rural Electrification Act)相提并论，后者是罗斯福应对大萧条的新政的一部分。

　　密歇根州从IIJA的宽带公平、接入和部署(BEAD)计划中获得了最大的拨款之一，该计划承诺420亿美元用于帮助那些由于收入或地理位置而得不到私人提供商服务的房主。其目标是到2030年实现全美国联网。但资金要到明年才能用于具体项目。

　　民主党面临的另一个政治挑战是:选民们通常认为，道路更平整或校车更好等事情是地方官员的职权范围。

　　布鲁金斯地铁研究所的托默表示:“对选民来说，基础设施通常不是首要问题，尤其是在总统竞选中。”盖洛普(Gallup) 7月份的一项调查发现，33%的选民将经济问题列为美国面临的最重要问题，其次是“领导不力”(26%)和移民问题(19%)。基础设施没有出现在民意调查中，下降了不到一个百分点。

　　在许多情况下，这些项目被视为不在全州官员的管辖范围之内，这也是密歇根州州长格雷琴·惠特默(Gretchen Whitmer)在2018年赢得州长竞选时提出的“修路”口号如此吸引人的部分原因。

　　但正如惠特默州长很快发现的那样，基础设施项目很快就会变得昂贵得令人望而却步。惠特默现在依靠IIJA的资金来实现她的竞选承诺。反过来，IIJA的保守派批评者说，如此大规模的联邦支出将不可避免地导致浪费，并通过增加已经很高的联邦债务来增加经济负担。

　　密歇根州是IIJA投资最多的10个州之一，密歇根州基础设施办公室主任Zachary Kolodin说，考虑到该州的历史，这是有道理的。1910年至1960年间，密歇根州的人口增长了一倍多，超过了美国的总体增长率。“因为那种繁荣发生在近一个世纪以前，”他说，“很多基础设施都被认为是老化的。”

　　但在这里和美国其他州，由于高昂的价格和政客们关注眼前而非长期结果的动机，维修工作被推迟了。

　　例如，今年3月巴尔的摩基桥(Key Bridge)的垮塌引起了全国的关注，尽管垮塌是由一艘货船相撞造成的，但工程师们表示，桥梁的年龄也起了一定作用。根据美国土木工程师协会的数据，美国有46,000座桥梁存在“结构缺陷”。该协会2021年的美国基础设施报告卡(该报告给了美国20年来的最高评级C-)发现，按照IIJA之前的投资速度，美国需要到2071年才能完成所有必要的桥梁维修。

　　大厦倒塌两天后，拜登政府发放了一笔“首付”(不是来自IIJA)来帮助维修。

　　美国水联盟的政策主管斯科特·贝里说:“我们只在基础设施不起作用的时候才考虑它，这令人非常沮丧。”“很难量化这项法案在政治上取得了多大的成功。”

　　当IIJA于2026年到期时，无论哪个党派赢得国会控制权，都将决定如何为这些项目提供资金，或者是否恢复到以前的资金水平。

　　到目前为止，1.2万亿美元的资金中只有不到一半被宣布用于具体项目。但近几个月来，这一步伐有所加快，因为拜登官员知道，如果共和党在11月赢得国会多数席位，收回指定资金的难度要大得多。

　　共和党的一些人抨击这些项目是通货膨胀，但宾夕法尼亚大学沃顿商学院的经济学教授肯特·斯迈特斯说，该法案对通货膨胀的真正影响“充其量是适度的”。他是宾夕法尼亚大学沃顿商学院预算模型(The Penn Wharton Budget Model)的主任，该模型估计，IIJA只使当前的通胀率增加了0.1%至0.2%。

　　他补充说，这在很大程度上是因为该法案的价格标签实际上并不是1.2万亿美元。只有大约一半是真正的新资金;剩下的是联邦政府通常会花在基础设施上的钱。

　　“在这个问题上，双方的极端观点都是错误的，”斯迈特斯教授表示。他并不认为IIJA对经济会产生很大的负面或正面影响。

　　其中一个因素是:其中一些项目——比如在苏圣街新建的第三个水闸。玛丽，我们无论如何都会发生的。新船闸于1986年首次获得国会授权，尽管直到2020年才真正开始建设。现在，IIJA的资金将允许陆军工程兵团“按计划进行”，该锁的高级项目经理Mollie Mahoney说。

　　这一点很重要，因为目前只有两个苏水闸在使用——坡水闸和麦克阿瑟水闸。(另有两座百年船闸于2010年退役。)新的锁将允许陆军部队将Poe离线维修-这是至关重要的下一步，因为Poe已超过其50年的设计寿命。根据美国国土安全部2015年的一项研究，如果没有新的第三道锁，关闭Poe将使美国75%的钢铁生产停止。报告总结道:“就对北美经济的影响而言，很难想象有哪项资产比坡水闸更重要。”更不用说这种关闭对密歇根州北部的影响了。

　　“作为联邦雇员，我们从非常国家的角度看待问题，”新任锁合同官员代表雷切尔·米勒(Rachel Miller)说。“但它也是社区的中心部分。在苏圣。玛丽，锁是这里的关键。”

　　晚上，当麦克阿瑟船闸为阿尔戈马发现号打开大门时，喇叭响起。阿尔戈马发现号是一艘加拿大船只，从明尼苏达州运送25000吨铁矿石到加拿大。在进入苏必利尔湖的水闸后，这艘船每分钟下降一英尺，持续21分钟，水闸排出2200万加仑的水，达到休伦湖的水位。

　　顶层甲板上的一名加拿大员工慢慢地落到了与眼睛平齐的地方，他的目光抓住了我的笔记本。他问我在做什么笔记，我告诉他我在圣路易斯市。玛丽来报道新锁的情况。加拿大人点点头，说他在河对岸的他的国家听说过这件事。

　　这不是特朗普的竞选承诺吗?在船鸣笛驶出船闸之前，他问道。