在巴诺书店建立图书销售帝国的伦纳德·里吉奥去世，享年83岁

　　

　　纽约——莱昂纳德·里吉奥去世，享年83岁。这位傲慢、自封的失败者曾将巴诺书店打造成美国最强大的书商，后来被崛起的亚马逊公司超越。

　　里吉奥的家人发表声明说，里吉奥“在与阿尔茨海默病进行了英勇的斗争后”于周二去世。在该连锁店被出售给对冲基金埃利奥特顾问公司(Elliott Advisors)后，他于2019年辞去了董事长一职。

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　　巴诺公司在一份声明中写道:“他的领导时间长达数十年，在此期间，他不仅发展了公司，还培养了一种创新文化和对阅读的热爱。”

　　里吉奥近半个世纪的统治始于1971年，当时他用120万美元贷款买下了巴诺书店的名字和位于曼哈顿第五大道下城的旗舰店。在接下来的20年里，他收购了数百家新店，并在20世纪90年代推出了一个全国性的“超市”帝国，将连锁店的折扣价格和庞大的容量与沙发、阅读椅和咖啡馆的舒适吸引力结合起来。

　　“我们书店的设计初衷是欢迎，而不是恐吓，”里吉奥在2016年告诉《纽约时报》。“这些地方不是精英云集的地方。你可以进去，喝杯咖啡，坐下来，想看多久就看多久，然后去洗手间。这些都是我们的创新，没有人认为是可能的。”

　　他在纽约市的一个工人阶级家庭长大，喜欢说自己更喜欢和儿时的伙伴交往，而不是和其他商界领袖交往，在同事中也很随意，被称为“莱尼”。但在他的时代，没有人比他更令人畏惧。里吉奥有能力让任何一本书成为畅销书或失败之作，可以随心所欲地改变市场，他可以简单地通过暗示价格太高来吓唬出版商，或者他可以与斯蒂芬·金和约翰·格里沙姆等畅销书签约，自己出版这些书。1999年，他甚至试图收购印度最大的图书批发商英格拉姆(Ingram)，但在政府的抵制下放弃了。

　　到20世纪90年代末，据估计，在美国销售的每八本书中就有一本是通过这家连锁书店购买的。在这家连锁书店，前排的展台非常有价值，以至于出版商支付了数千美元来展示他们的书。成千上万的独立卖家倒闭了，尽管里吉奥坚持说，他是在没有现有商店的社区开店，以扩大市场。相反，独立书店老板们表示，他们被来自巴诺书店(Barnes & Noble)和Borders图书集团(Borders Book Group)的竞争压垮了。这两家互为竞争对手的连锁书店有时会在彼此和本地书店附近开设门店。

　　巴诺书店被认为是一个强势企业，以至于在20世纪90年代最受欢迎的浪漫喜剧之一《电子情书》(You ' re Got Mail)中，汤姆·汉克斯(Tom Hanks)饰演“福克斯图书”(Fox Books)连锁店的高管，梅格·瑞安(Meg Ryan)饰演曼哈顿一家濒临倒闭的独立书店的老板。

　　“我们要用我们的面积、折扣、扶手椅和卡布奇诺来吸引他们，”汉克斯扮演的角色自信地宣称。“他们一开始会讨厌我们，但我们最终会打败他们。”

　　来自独立书商的尖刻批评

　　有一段时间，行业对话似乎是对巴诺书店的持续回应。众所周知，出版商仅仅因为Barnes & Noble的管理人员反对，就会改变一本书的封面或标题。《安吉拉的灰烬》的作者弗兰克·麦考特在同意出现在巴诺书店的商业广告后，发现自己遭到了美国书商协会(独立书店的贸易组织)的谴责。在美国律师协会(ABA)长期主办的行业年度全国贸易展上，独立书店的员工会对佩戴巴诺(Barnes & Noble)徽章的与会者发出嘘声。

　　1995年，小说家拉塞尔?班克斯在巴诺书店的年度股东大会上发表演讲，宣称自己既是巴诺书店的股东，也是巴诺书店的快乐顾客，于是一些独立书店停止销售他的书。

　　“你必须知道，我永远不会读、买或卖你写的任何一个字，”密西西比州牛津市Square Books书店的老板理查德·霍沃思(Richard Howorth)在给他的信中写道。“这是我能想到对你说的最亲切的话了。”

　　在1994年大会召开前夕，美国律师协会宣布将起诉巴诺和5家主要出版商的不公平贸易行为，双方的紧张关系导致了法律行动。一些出版商非常愤怒，他们在第二年抵制了这次展会，直到美国律师协会将展会卖给励展展览公司后才重返展会。1998年，美国律师协会以不公平的商业行为起诉Barnes & Noble和Borders(两起案件都庭外和解)。

　　互联网改变了图书销售

　　21世纪初，里吉奥的权力达到顶峰，拥有700多家超市和数百家其他商店。但当时的互联网商务发展迅速，而巴诺公司的根基是实体零售，缺乏来自西雅图的初创公司亚马逊(Amazon.com)的想象力和灵活性。亚马逊自称是“地球上最大的书店”。这家在线巨头于1995年由杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)创立，在21世纪初获得了大量业务，并通过Kindle电子书阅读器和亚马逊Prime订阅服务等创新，在2010年初取代了巴诺(Barnes & Noble)。

　　贝佐斯会把自己比作大卫打败歌利亚，尽管两位领导人之间的对比也有伊索寓言的感觉:肌肉发达、留着胡子的里吉奥是拳击手的儿子，被敏捷而聪明的贝佐斯颠覆了。

　　“我们是伟大的书商;我们知道如何做到这一点，”里吉奥在2016年向《纽约时报》承认。“我们本来就不是一家科技公司。”

　　上世纪90年代末，巴诺书店(Barnes & Noble)推出了自己的在线网站，但Nook电子书阅读器和自助出版平台等举措未能阻止亚马逊的脚步。就连Borders在2008-2009年经济危机后的倒闭对巴诺来说也无关紧要。在经历了数十年的扩张后，巴诺在2009年至2019年期间关闭了100多家门店。

　　独立书商不太可能的盟友

　　到里吉奥退休时，独立卖家不再把这家连锁店视为威胁，而是将其视为对抗亚马逊的盟友，以维持实体店的生存。在2018年的书商大会上，里吉奥和美国书商协会首席执行官奥伦·泰歇尔曾是商界和法庭上的敌人，两人在共同露面时相互称赞。

　　泰歇尔当时说:“我能站在这里，做我将要做的(介绍里吉奥)，这在几年前是无法想象的。”“一个简单的事实是，当全国各地的实体书店网络充满活力和健康时，我们的业务会更强大，美国读者也会受益。”

　　在2010年代，巴诺似乎无法领导，也不受欢迎。2010年，董事会宣布出售该公司，但没有人提出收购。五年内有四位首席执行官离职，巴诺的股价在2015年至2018年间下跌了60%。此前收购了英国连锁书店Waterstones的Elliott Advisors以6.38亿美元收购了Barnes & Noble，并聘请Waterstones的首席执行官詹姆斯?道特(James Daunt)领导B&N。

　　“我不怀念做商人的日子，我已经受够了。但我确实怀念卖书的部分，帮助找到书推荐给顾客，”里吉奥在2021年告诉《出版商周刊》。

　　里吉奥的出身和早期的图书销售事业

　　对里吉奥来说，卖书和家庭经常是重叠的。他的兄弟史蒂夫·里吉奥(Steve Riggio)曾在Barnes & Noble担任副董事长多年，另一个兄弟文森特·“吉米”·里吉奥(Vincent“Jimi”Riggio)帮助经营了一家运输书店图书的卡车公司。1974年，伦纳德·里吉奥接受了行业刊物《学院商店执行官》(College Store Executive)的采访后，与编辑路易丝·格比亚(Louise Gebbia)见面喝咖啡，七年后，她成为了里吉奥的第二任妻子(里吉奥有三个孩子，两个与第一任妻子，一个与第二任妻子)。

　　伦纳德·s·里吉奥是一位职业拳击手(曾两次击败洛奇·格拉齐亚诺)的长子，后来成为出租车司机和服装制造商。甚至在童年时期，他就进步很快，跳过了两个年级，进入了纽约市顶尖的高中之一布鲁克林理工学院(Brooklyn Tech)。他在纽约大学(New York University)夜校学习冶金工程，然后专注于商业，白天则沉浸在图书销售世界和20世纪60年代日益高涨的文化反叛中。

　　作为校园书店的楼层经理，他学到了足够多的东西，于是在1965年辍学，开了一家与之竞争的书店——SBX(学生图书交易所)，在那里，他允许学生积极分子使用复印机打印反战传单。SBX非常成功，他收购了其他几家校园商店，并在1971年收购了Barnes & Noble及其在曼哈顿的唯一一家商店。几年后，他成为少有的做电视广告的书商，广告语是“Barnes & Noble!”当然!当然!”

　　里吉奥和独立团体似乎持有相反的价值观，但他们都热爱阅读和艺术，并拥有自由的政治观点。他是一位慷慨的慈善家，也是民主党政治家的杰出支持者。他甚至对消费者维权人士、总统候选人拉尔夫·纳德(Ralph Nader)也很友好，纳德在2009年出版的小说《只有超级富豪才能拯救我们!》(only the Super-Rich Can Save Us!)中提到了里吉奥、特德·特纳和小野洋子等人。，纳德在书中设想了一场自上而下的渐进革命。

　　“从他还是个来自布鲁克林的男孩起，他就对工人和穷人在日常生活中受到的对待有一种本能的反应，”纳德在谈到里吉奥时写道。里吉奥有时确实与他的管理层同龄人不同。20世纪90年代，当《财富》杂志就政治观点询问200多位商界领袖时，只有里吉奥支持提高工人工资。

　　1999年，他在接受《纽约》杂志采访时表示:“金钱会成为一种负担，就像你肩上的担子一样。”“我的天性是成为一个球终结者，但我的角色是帮助别人。”